Comprender los códigos de construcción y los sujetadores de seguridad sísmica

¿Son suficientes los códigos de construcción?

¿Sabías que ahora es ilegal que un conductor de un tren de metro en California envíe mensajes de texto mientras conduce un tren? Lo es, aunque no era la ley cuando un conductor de tren de metro que enviaba mensajes de texto estrelló su tren, matando a 25 personas. Una vez que ocurrió la tragedia, los legisladores actuaron rápidamente para evitar que este tipo de desastre volviera a suceder. Los códigos de construcción suelen ser así, promulgados rápidamente en respuesta a desastres específicos.

El terremoto de Northridge de 1994 inspiró múltiples cambios rápidos en el código de construcción estatal de California, como ha sido el caso con desastres anteriores que se remontan a la existencia del código de construcción. De manera similar, los códigos de construcción en otros estados se centran en la seguridad de la vida para desastres comunes en el área.

Desafortunadamente para los reguladores, los desastres continuos no siempre ocurren de la misma manera y frecuencia que en el pasado. Parece haber un desfile interminable de cosas nuevas y aterradoras que suceden, y es razonable esperar que esta tendencia continúe. Aunque esto asegura que los códigos de construcción seguirán evolucionando, la realidad es que los códigos siempre están tratando de ponerse al día, hechos en respuesta a la última cosa mala, sea lo que sea.

Cuando se trata de terremotos, los códigos de construcción en la mayoría de los estados se centran en garantizar la seguridad de la vida, independientemente de lo que se sepa sobre su impacto potencial. Si bien es un objetivo noble, esto significa que hay muchas repercusiones prevenibles de los terremotos que se ignoran. Además, existe una desconexión generalizada entre este hecho y la percepción pública sobre la eficacia del código.

La mayoría de la gente tiene la impresión de que "el código de construcción nos salvará". Eso es solo parcialmente cierto. Si bien la seguridad de la vida, sin duda un objetivo crítico, se mejora con dichos códigos, la continuidad de las operaciones y la protección de activos no son una función de los códigos de construcción.

Aquí es donde la aplicación más amplia de los sujetadores de seguridad para terremotos podría marcar una diferencia significativa. Como demuestra el siguiente ejemplo, los sujetadores de seguridad para terremotos pueden cumplir una doble función. Estos dispositivos van más allá de los códigos de construcción, al contribuir a la seguridad de la vida y proporcionar la protección de los activos y la capacidad de permitir operaciones ininterrumpidas después de un terremoto.

El 24 de agosto de 2014, un terremoto de magnitud 6,0 azotó Napa, California. Se produjeron daños significativos que la construcción y la modernización según los códigos de construcción actuales habrían evitado (un tema para otro blog). Las casas se deslizaron de los cimientos, las chimeneas se derrumbaron y los edificios antiguos e históricos sufrieron daños.

Sin embargo, el daño no se detuvo ahí. En algunos lugares, incluso donde se había cumplido el código de construcción vigente en ese momento, no hizo ninguna diferencia. Uno de esos lugares era un laboratorio de física, ubicado en el sótano de la universidad comunitaria local. Las aulas aquí sufrieron daños hasta el punto de que los espacios quedaron inutilizables.

Este laboratorio cumplía con el Código de Construcción de California, pero desafortunadamente no estaba sujeto con correas de seguridad para terremotos.

En la mayoría de los terremotos que causan daños, son los elementos dentro de los edificios, más que los propios edificios, los que resultan más vulnerables a los temblores. Aquellos códigos de construcción que abordan la seguridad del contenido de los edificios solo requieren la seguridad de equipos de cierta altura y peso.

Las correas para terremotos para equipos de laboratorio, los sujetadores de televisores y las correas para terremotos para refrigeradores pueden garantizar que todo tipo de espacios, desde laboratorios hasta bibliotecas, cocinas y garajes, permanezcan utilizables después de un terremoto. Es esencial pensar más allá del código y sujetar los artículos con correas de seguridad para terremotos, como las diseñadas y patentadas que se encuentran en www.SAFE-T-PROOF.com.